© Eurofootball.lt
Daug žiūrovų bei naujas, geresnis kontraktas dėl TV transliacijų teisių leido į šią lygą pritraukti ne vieną įvairių šalių nacionalinių futbolo rinktinių žaidėjus.
"Lygos patrauklumas yra jos nenuspėjamumas, - internetinei svetainei uefa.com teigė "Plymouth" vadovas. - Sezono pradžioje mes visi lygūs ir niekas nežino, kas bus finišo tiesiojoje. To tikrai negali pasakyti apie "Premier" lygą. Be to, "Čempionate" žaidžia keli garsūs Anglijos futbolo vardai, todėl tai yra labai kovinga lyga."
Buvę čempionai "Derby County", "Leeds", "Wolverhampton Wanderers" bei "Sheffield Wednesday" ir tik kelios komandos, siekiančios sugrįžti į "Premier" lygą. Vidutinis šių komandų namų rungtynių lankomumas nėra gėdingas lyginant su kai kuriais "Premier" lygos klubais ir tikrai lenkia daugumą klubų kitose Europos lygose.
Kaip teigia Europos Statistikų Asociacija savo pranešime, "Čempionatas" praėjusiame sezone buvo ketvirta pagal populiarumą Europos lygą, aplenkusi "Serie A" ir nusileidusi Anglijos "Premier" lygai, "Bundesligai" ir Ispanijos "Primera" lygai.
"Čempionato" rungtynes praėjusiame sezone stebėjo 9,8 milijonai žiūrovų, "Serie A" - 9,77, o Prancūzijos "Ligue 1" - 8,17. Atitinkamai pakilo ir pajamos už TV transliacijas. Neseniai buvo pasirašyta nauja sutartis su ITV ir "Sky Sports", verta 159 milijonų eurų per trejus metus, pradedant nuo sekančio sezono. Tai net 40% geresnė sutartis nei ankstesnioji.
Tik šiemet į "Čempionatą" pakilusi "Sheffield Wednesday" jau pardavė 16 tūkstančių sezoninių bilietų ir tikisi į namų rungtynes sutraukti 25 tūkstančius žiūrovų. Tuo tarpu mažesnių klubų lankomumas padidėjo dar drastiškiau: pavyzdžiui "Plymouth" prieš penkis metus žaidė 4500 žiūrovų akivaizdoje, o pernai jau 16 tūkstančių. Puikios nuotaikos vyrauja ir "Elland Road" stadione, kuriame žaidžia 2004 metais iš "Premier" lygos iškritęs "Leeds United". Lydso klubas sugebėjo konsoliduoti savo milžiniškas skolas ir šiemet žada kovoti dėl vietos pirmajame šešetuke.
Vis tik ne visi klubai gyvena džiugiomis nuotaikomis: praeityje garsus klubas "Derby County" bando panaikinti skolas, kai kurių šaltinių teigimu siekiančias 60 milijonų eurų. Buvę Europos čempionai "Nottingham Forest" dėl finansinių problemų net neteko galimybės žaisti "Čempionate".
Vis tik milžiniškos skolos neatbaidė "Derby County" sirgalių, kurie išpirko net 16 tūkstančių sezoninių bilietų. Itin džiugi žinia praėjusiame sezone iš "Premier" lygos iškritusio "Crystal Palace" sirgaliams buvo Anglijos rinktinės puolėjo Andrew Johnsono sprendimas likti Londono klube. Tai tik dar vienas įrodymas, kad "Čempionatas" nebėra ta lyga, iš kurios visi žaidėjai svajoja ištrūkti.
Nepaisant to, kelialapis į "Premier" lygą yra pagrindinis "Čempionate" žaidžiančių komandų tikslas. Net ir negalėdama pasiūlyti kelialapio į Europos turnyrus antroji Anglijos lyga siūlo vieną didžiausių nervų karų Pasaulyje - atkrintamąsias varžybas. Ką sako vien tas faktas, jog praėjusiame sezone atrkintamosiose rungtynėse vienas puolėjas visas varžybas sužaidė lūžusia koja.
Kelialapis į "Premier" lygą žada įspūdingas papildomas pajamas, siekiančias 50 milijonų eurų. Net UEFA Čempionų Lyga nelabai gali pasiūlyti tokio prizo. Galbūt "Čempionate" žaidimo lygis nėra toks, koks yra elitinėse Europos lygose, tačiau kai kalba pakrypsta link įdomumo, antroji Anglijos lyga tikrai turi ką pasiūlyti milijonams žiūrovų.
