UEFA Čempionų lygos 2-ojo atrankos etapo kovoms su FK „Žalgiriu“ besirengiantis Razgrado „Ludogorets“ klubas sekmadienį užbaigė dvi savaites trukusią treniruočių stovyklą Austrijoje. Paskutinėse kontrolinėse rungtynes žalgiriečių varžovai sekmadienį 2:0 įveikė Grozno „Akhmat“ ekipą.
2016-2017 m. sezoną šeštuoju iš eilės triumfu Bulgarijos pirmenybėse užbaigusi „Ludogorets“ ekipa naujam sezonui ruoštis pradėjo birželio viduryje. Birželio 16 ir 17 dienomis Bulgarijos futbolo flagmanas sužaidė dvi kontrolines rungtynes su trečioje šalies lygoje rungtyniaujančiomis komandomis. Pirmose rungtynėse „Ludogorets“ 8:0 sutriuškino Smolianų „Rodopą“, o antrose – net 15:0 įveikė Plovdivo „Evrokolež“ ekipą.
Apšilę su silpnesniais varžovais Bulgarijos čempionai birželio 19 d. persikėlė į Austriją ir šioje šalyje surengė dviejų savaičių trukmės treniruočių stovyklą. Jos metu „Ludogorets“ sužaidė šešias draugiškas rungtynes. Pirmoje dvikovoje Razgrado futbolininkai 2:0 nugalėjo Azerbaidžano vicečempionus „Gabala“ futbolininkus, po kelių dienų 1:0 palaužė Rusijos čempionate trečią vietą užėmusią Sankt Peterburgo „Zenit“ komandą. Trečiose kontrolinėse rungtynėse „Ludogorets“ lygiosiomis 1:1 sužaidė su Graikijos čempionais Pirėjo „Olympiacos“ futbolininkais, vėliau 1:0 įveikė Krajovos „CS Universitatea“ ekipą iš Rumunijos, o pasirodymą Austrijoje baigė dvikovomis su Rusijos aukščiausios lygos atstovais – Maskvos „Dinamo“ ir Grozno „Akhmat“.
Liepos 1 dieną vykusioje dvikovoje su „Dinamo“ ekipa „Ludogorets“ patyrė pirmą nesėkmę. Nors Žoao Paulo 25 min. tiksliu smūgiu išvedė savo komandą į priekį, bet varžovai atsakė trimis įvarčiais ir iškovojo pergalę 3:1. Jau kitą dieną „Ludogorets“ išmėgino jėgas su 5 vietą Rusijos aukščiausioje lygoje užėmusia Grozno „Akhmat“ komanda. Pirmame ir antrame kėliniuose įvarčius pelnę Razgrado ekipos lyderiai, brazilai Wandersonas ir Marcelinho padėjo savo komandai treniruočių stovyklą Austrijoje užbaigti pergale. Iš viso Austrijoje „Ludogorets“ ekipa iškovojo 4 pergales, kartą sužaidė lygiosiomis ir patyrė vieną nesėkmę.
Pirmadienį „Ludogorets“ ekipa grįžo į Bulgariją ir pirmoms Čempionų lygos rungtynėms ruošis savo aikštėje. Iki susitikimo su „Žalgiriu“ bulgarai planuoja sužaisti dar dvi kontrolines rungtynes.
