© Eurofootball.lt
Tačiau ji vis tik įvyko – Anglija sugebėjo namuose pralaimėti Kroatijai, ir tai reiškė, kad svečiuose minimalia persvara Andorą palaužę rusai vis tik keliaus į Austrijoje ir Šveicarijoje vyksiančias Senojo žemyno pirmenybes.
„Sakiau, kad turime išlikti realistais ir tokia pabaiga man iš tiesų netikėta, tačiau labai džiaugsminga“, - sakė Rusijos rinktinės treneris Guusas Hiddinkas.
„Matome, kad futbole sportinė dvasia yra lemianti. Izraelis kovėsi su mumis iš visų jėgų, nors tas mačas jiems nieko nelėmė. Kroatai atliko ta patį „Wembley“ stadione. Jie nusipelno didžiausių komplimentų, kadangi įrodė, jog yra tikri profesionalai“,- pabrėžė strategas iš Olandijos.
„Turime pasakyti Kroatijai didelį ačiū už tai, kad įteikė mums bilietus į finalinį etapą“,- džiūgavo Maskvos meras Jurijus Lužkovas.
Patys rusai iškovojo kuklią pergalę Andoroje. Vienintelį įvartį galva prieš pertrauką pelnė Dmitrijus Syčiovas. Po pertraukos atrodė, kad Rusijos futbolininkai rungtyniauja kur kas atsargiau.
Saugas Dinijaras Biljaletdinovas teigia, kad jo ekipa nenorėjo rizikuoti: „Antrajame kėlinyje nesistengėme išlaikyti rezultato 1-0. Mes tiesiog bandėme žaisti kaip įmanoma atsargiau, nes žinojome, kas vyksta Londone ir nenorėjome rizikuoti. Apie kroatų trečiąjį įvartį sirgaliai mums šauksmais pranešė iš tribūnų.“
Kitas Rusijos rinktinės saugas Jurijus Žirkovas buvo dėkingas buvusiam komandos draugui „CSKA“ klube Ivica Oličiui, įmušusiam antrąjį įvartį į anglų vartus: „Prieš rungtynes kalbėjomės su Ivica ir jis pažadėjo, kad jo rinktinė sieks pergalės. Matome, kad jis laikėsi žodžio, nors dar visai nesenai atrodė, jog kroatai negali įveikti anglų jų pačių tvirtovėje“.
J.Žirkovas negailėjo geriausių žodžių ir G.Hiddinkui, kurį Rusijos spauda jau spėjo praminti stebukladariu.
„Ką daugiau galima pasakyti apie tokį tituluotą trenerį? Mažai kas tikėjosi, kad pateksime į Europos čempionatą. Jis gali mus išvesti ir į pasaulio čempionatą, taip pat gali daug su mūsų rinktine nuveikti ir kitąmet Austrijoje ir Šveicarijoje. Guusas yra puikus treneris“,- tvirtino saugas.
