© Eurofootball.lt
„Barcelona“ ir „Arsenal“ keliai UEFA Čempionų lygos turnyre pirmą ir paskutinį kartą susikirto 1999-2000 metų sezone.
Tuomet, ištraukus burtus, paaiškėjo, kad B grupėje, neskaitant Katalonijos klubo ir „kanonierių“, dar žais Švedijos „AIK Solna“ bei Italijos „Fiorentina“.
Pirmasis anglų ir katalonų mačas įvyko Barselonoje, stebint 98 tūkstančiams „Nou Camp“ stadione susirinkusių sirgalių.
Pasinaudojęs Patricko Vieira klaida gynyboje, ir tuo, kad šis užsižaidė su kamuoliu savo baudos aikštelėje, „Barcą“ į priekį išvedė Luisas Enrique. Prasta „Arsenalo“ padėtis tapo dar prastesne, kuomet už dvi geltonas korteles iš aikštės buvo išvarytas Gillesas Grimandis.
Matydamas, kad komandos puolimas stringa, Arsene‘as Wengeras vietoje Freddie Ljunbergo į aikštelė išleido buvusį Madrido „Real“ puolėją Davorą Šukerą.
Keitimas pagyvino “kanonierių” puolimą ir, likus vos devynioms minutėms iki rungtynių pabaigos, Nwankwo Kanu išlygino rezultatą nukreipdamas į vartus kamuolį, po to, kai jį nesėkmingai mėgino sugauti vartininkas Ruudas Hespas.
Po trijų savaičių komandos susitiko “Arsenal” namų aikštėje, tačiau ne “Highbury” stadione. Londono klubo stadione vyko pertvarkymo darbai, tad “kanonieriams” katalonus teko priimti legendiniame “Wembley”. Šiame stadione “Arsenal” sėkmingai sužaidė ir pirmąjį grupės mačą – 3-1 įveikta švedų “AIK” ekipa.
Tačiau nauja aplinka, regis, pirmiausia paveikė svečius. Po Luiso Enrique įvarčio ir Rivaldo realizuoto 11 metrų baudinio “Barcelona” įsiveržė į priekį. Dennisui Bergkampui pavyko rezultatą sušvelninti iki pertraukos likus vos minutei, tačiau antrajame kėlinyje “Barca” nepaliko jokių šansų Londono klubui.
70-ą rungtynių minutę Katalonijos klubas pirmavo jau 4:1, kai įvarčius antrajame kėlinyje pelnė Luišas Figo ir Philipas Cocu. Besibaigiant rungtynėms, 84 minutę, rezultatą spėjo sušvelninti Marcas Overmarsas, vėliau pats persikėlęs į “Barceloną”.
Beje, pirmosiose šių komandų rungtynėse, 1999-aisiais, ant “Arsenalo” atsarginių žaidėjų suolelio savo šanso nesulaukė tuomet Londono klubui atstovavęs Sylvinho bei dabartinė “kanonierių” superžvaigždė Thierry Henry. Antrosiose rungtynėse prancūzas pakeitė N.Kanu ir aikštelėje išbuvo paskutines 15 minučių.
