© Eurofootball.lt
"Viską galėjai pasakyti pažiūrėjęs į italų žaidėjų veidus – jie manė, kad rungtynės baigėsi. Atvirai sakant, taip galvojau ir aš",- juokdamasis dabar pasakoja Liverpulio komandos kapitonas Stevenas Gerrardas (%p02014), dar po bene pusantros valandos trilerio Stambule kėlęs nugalėtojų taurę.
Būtent šis saugas netrukus po antrąjį kėlinį skelbiančio teisėjo švilpuko puikiu smūgiu galva sušvelnino rezultatą ir įrodė esąs tikras lyderis, nuolatos užvedinėdamas ekipos draugus iš visų jėgų stoti į lemiamą mūšį ir neprarasti vilties.
Dar po kelių akimirkų čekas Vladimiras Šmiceras tolimu smūgiu kaip iš patrankos antrą kartą pasiuntė kamuolį į tinklą, o fantastišką sugrįžimą užbaigė Xabi Alonso, pelnydamas įvartį po savo paties nerealizuoto 11 metrų baudinio. Per likusį laiką ir pratęsimą rezultatas nepasikeitė, o baudinių loterijoje didvyriu tapo "Liverpool" vartininkas Jerzy Dudekas, atrėmęs ne vieną varžovų smūgį. Pergalė ir taurė penktą kartą iškeliavo į Mersisaidą.
Dabar istorija kartojasi – abi šios komandos vėl susigrums finale, šį sykį - Graikijos sostinėje Atėnuose, gegužės 23 dieną.
"Nemanau, jog faktas, kad vėl žaisime prieš "Liverpool", mums bus papildoma motyvacija",- sakė "Milan" saugas Gennaro Gattuso (%p01108) – "Jos ir nereikia, kai tenka žaisti Čempionų lygos finale. Visgi tai mums daugiau nei finalas, nes žaidžiame ne tik dėl taurės, bet ir dėl garbės".
"Kaip futbolininkas, tą vakarą, per 120 minučių patyriau visas įmanomas emocijas,- kalbėjo 26 metų S.Gerrardas. – Begalę kartų žiūrėjau rungtynių ištraukas, klausiau komentavimo, mačiau nuotraukas. Naktis buvo stebuklinga, bet visa tai jau praeityje ir aš noriu patirti tai dar kartą. Esu toks pats alkanas sėkmės kaip ir tada".
Du aštuntieji numeriai yra ekipų aikštės vidurio širdys. Nuo jų žaidimo priklauso didelė dalis sėkmės, tad ši individuali dvikova gali būti viena tokių, kuri lems galutinį finalo rezultatą.
S.Gerrardas šį sezoną dažniausiai rungtyniauja dešiniajame krašte, o kaip tvarkytis su krašto saugais G.Gattuso žino puikiai – pusfinalyje italų pitbulis tiesiog pribloškė nepaprastai gerą sportinę formą šį sezoną demonstruojantį Cristiano Ronaldo. Užgožtas portugalas nesugebėjo rasti savo žaidimo, o be jo "Man Utd" pasirodė kur kas silpniau nei įprastai ir Milane triuškinamai pralaimėjo 0-3.
Anglui iš Liverpulio šie metai nebuvo tokie įspūdingi, tačiau kapitono vertė finale be jokios abejonės bus labai didelė.
"S.Gerrardas yra puikus žaidėjas, kuris niekada nepasiduoda, bet lygiai toks pats esu ir aš",- šypsosi G.Gattuso.
Pagiriamųjų žodžių liverpuliečiui negailėjo ir sausį komandą papildęs atraminis saugas Javieras Mascherano, teigdamas: "Gali matyti, kad šis žaidėjas yra tikras lyderis net ir nekalbėdamas su juo. Jis man ir visai vienuolikei įkvepia pagarbą".
"Kaka turi prigimtinį talentą, o G.Gattuso tiesiog spinduliuoja aistra, kuri užkrečia kiekvieną",- neatsiliko ir "Milan" strategas Carlo Anceloti.
Pats G.Gattuso stebėjosi savimi: "Kai žiūriu savo rungtynes per televiziją, nesuprantu, iš kur semiuosi tiek energijos. Ko gero, tai mano viduje. Kaka gimė talentingas ir viską, ką daro, atlieka naudodamasis juo. Mano stiprybės kitos ir aš stengiuosi taip pat gerai jomis pasinaudoti".
Tiek italas, tiek ir anglas, priešingai nei kai kurie vyriausieji treneriai, apdairiai išvengė žiniasklaidos atstovų pinklių ir vienas kitą apibūdino be jokių dviprasmybių ir galimų kivirčų.
"Kai prasideda rungtynės, pamiršti viskas tas kalbas ir stengiesi kaip įmanoma geriau atlikti savo individualias pareigas,- sako S.Gerrardas. - Be to, aš ruošiuosi žaisti ne prieš G.Gattuso, o prieš visą "Milan" ekipą. Jis yra puikus ir patyręs žaidėjas, triumfavęs pasaulio futbolo čempionate. Per daug metų G.Gattuso aukščiausiame lygyje įrodė, jog yra aukščiausios klasės žaidėjas, bet aš nesijaudinu dėl jo, aš jaudinuosi dėl visos varžovų komandos, jaudinuosi, kaip sužais S.Gerrardas. Ties tuo ir koncentruojuosi. Jei man viskas klostysis gerai, pažiūrėsime, ar šis italas mane sustabdys.
"Mes norime įeiti į istoriją kaip didvyriai, norime grįžti namo nugalėję. Nebijome jų. Patys esame gera komanda ir tikime, jog esame pajėgūs laimėti",- baigė anglas.
"Antroji sėkmė po pergalės finale 2003 metais pastūmėtų mus į tą patį lygį su geriausiomis legendinėmis praeities "Milan" ekipomis",- istorijos puslapius vartė G.Gattuso. - "Prieš du metus tikrai nesitikėjome, kad taip gretai lemiamoje dvikovoje vėl susikausime prieš "Liverpool". Dabar galime atsigriebti už tai, ką praradome tada. Nevadinsiu to kerštu, bet galiausiai turime progą išbraukti tą naktį iš mūsų galvų".
