© Eurofootball.lt
Panevėžio "%c00033" 0 - 0 Rygos "%c00163"
(Pirmos rungtynės 2-1, bendras rezultatas 2-1)
"Ekranas": Stefanovič; Galkevičius, Paulauskas, Rahn, Skroblas; Bička (80' Saulėnas), Gardzijauskas, Pogreban, Šidlauskas; Kavaliauskas (90+2' Padaigis), Lukšys (65' Varnas)
Baltijos lygos mačas buvo pirmasis naujai paskirtam "Ekrano" vyriausiajam treneriui Dariui Butkui. Tačiau jis turėjo verstis be Panevėžio komandos kapitono ir lyderio Manto Savėno, kuris po "A lygos" rungtynių su "Žalgiriu" dviem savaitėm iškrito iš rikiuotės, taip pat kito saugo Giedriaus Tomkevičiaus ir gynėjo Dainiaus Glevecko.
Rungtynių pradžioje iniciatyvą turėjo svečiai iš Latvijos, bet turėtos teritorinės persvaros jiems nepavyko paversti į pavojingas progas prie šeimininkų vartų.
Tuo tarpu "Ekranas" nors ir retai, tačiau atakavo gana pavojingai – 18 minutę sužaidęs "sienelę" su Povilu Lukšiu į baudos aikštelę įsiveržė Deimantas Bička, tačiau paskutinę akimirką koją pakišo "Skonto" gruzinas Davidas Gamezardašvilis, ir kamuolys prariedėjo šalia virpsto.
Dar po kelių minučių atakos smaigalyje jau atsidūrė pats P.Lukšys, tačiau po jo smūgio pažeme įsiveržus į baudos aikštelę kamuolys skriejo pro šalį.
Pirmasis kėlinys baigėsi be įvarčių, tad norint išsigelbėti "Skonto" po pertraukos vis dar reikėjo dviejų įvarčių.
Tačiau Rygos klubo treneris iš Anglijos Paulas Ashworthas su keitimais neskubėjo. Jo auklėtiniai antrajame kėlinyje toliau išlaikė iniciatyvą, tačiau "Ekranas" prie savo vartų gynėsi sėkmingai ir varžovams leido atakuoti tik iš toli.
Po vieno tokių bandymų Mariano Dirnbacho muštą kamuolį turėjo sugauti Bogdanas Stefanovičius, bet dauguma kitų svečių smūgių buvo netikslūs ir "Ekrano" vartininkas daug darbo neturėjo.
Sužaidus valandą "Ekranas" neišnaudojo puikaus šanso išsiveržti į priekį. Vitalijus Kavaliauskas išvengęs nuošalės pabėgo visiškai laisvas kraštu ir nors jo smūgį atrėmė vartininkas Andrejus Piedelis, kamuolys atiteko panevėžiečių saugui Sergejui Pogrebanui, kuriam beliko įmušti į tuščius vartus. Tačiau moldavas mušė nelabai sėkmingai ir kamuolys pataikęs į "Skonto" gynėją Zaali Eliava išskriejo už galinės linijos.
Iki pagrindinio laiko pabaigos likus dvidešimt minučių P.Ashworthas pagaliau ėmėsi keitimų ir tai atnešė naudos, nes netrukus "Skonto" sukūrė pora galimybių pasižymėti. Iš pradžių Andrejus Perepliotkinas gavo kamuolį netoli vartų krašte, tačiau iš nepatogaus kampo pataikė į vartų tinklą iš kitos pusės. Dar po poros minučių Latvijos klubui atakuojant kamuolys baudos aikštelėje atiteko Jozefui Piačekui, kurio smūgį pavyko užblokuoti "Ekrano" gynėjams.
Vėliau abi komandos įmušė po įvartį iš nuošalės, o priešpaskutinę minutę šansą atgaivinti intrigą dar turėjo gynėjas iš Slovakijos J.Piačekas, bet ir jam nuginkluoti B.Stefanovičiaus nepavyko.
Lietuvos vicečempionas "Ekranas" išsaugojo pirmose rungtynėse įgytą persvarą ir užtikrintai žengė į pusfinalį, kur susitiks su Benjamino Zelkevičiaus treniruojamu Latvijos vicečempionu Liepojos "Metalurgs" klubu.
