Škotas 2001-2002 metų sezono pabaigoje turėjo palikti savo postą, o Mančesterio komandos vadovai jo pasekėju matė tuomet Olandijos rinktinei vadovavusį van Gaalą.
"Viskas vyko prieš 2002 metų pasaulio čempionatą,- prisiminė dabar prie Miuncheno "Bayern" vairo stovintis specialistas. - Buvo pasakyta, kad Fergusonas baigia karjerą, ir kai tik tai įvyks, trenerio postas atiteks man."
Ir pridūrė: "Bet, kaip visi žinote, galiausiai Seras Alexas persigalvojo."