© Eurofootball.lt
Šiandien, rugpjūčio 16-ąją prasidėsiančios atrankos varžybos grupėse baigsis 2007 m. lapkričio 21-ąją. Jos skirsis nuo ankstesnių tuo, kad komandos buvo padalintos į šešias grupes po septynias ir į vieną po aštuonias – iš viso bus septynios grupės, ir visi dalyvaujantis turės sužaisti daugiau rungtynių nei tai buvo įpratę daryti Europos čempionato atrankoje iki šiol.
Be to, nebebus atkrintamųjų rungtynių, nes kelialapius į finalinį turnyrą iškovos po dvi geriausias kiekvienos grupės komandas. Komandoms surinkus vienodai taškų, pirmiausia bus atsižvelgiama į tarpusavio rungtynių įvarčių skirtumus, o vėliau į tarpusavio mačuose įmuštus įvarčius apskritai ir svečiuose. 14 laimingųjų ir du šeimininkai 2008-ųjų birželį rungtyniaus finalinio turnyro grupės varžybose, o pirmenybės pasieks kulminaciją birželio 29-ąją finalo rungtynėmis Vienoje.
A grupė
Portugalija
Lenkija
Serbija
Belgija
Suomija
Armėnija
Azerbaidžanas
Kazachstanas
Prieš pora metų vicečempionais namuose tapusi ir Pasaulio čempionato pusfinalį pasiekusi Portugalija tiki savo sėkme. Nors Luišas Figo ir rezultatyviausias žaidėjas Pauleta iš rinktinės pasitraukė, komandą ir toliau treniruoja pergales nuolat skinantis brazilas Luizas Felipe Scolari. Garsų užsienio trenerį jau turi ir Lenkiją - komandą treniruos su Trinidadu ir Tobagu pasaulį nustebinęs olandas Leo Beenhakkeris, kuris siekdamas padėti lenkams pirmą kartą patekti į čempionato finalinį turnyrą žada naudotis rinktinėje jau įsitvirtinusiais žaidėjais. Vienas iš dviejų turnyro debiutantų šioje grupėje yra Serbija, kurią treniruoja ispanas Javieras Clemente. Tiesa, serbų debiutavimas sąlyginis, nes komandą sudaro didelė dalis žaidėjų, kartu su Juodkalnija dalyvavusių Pasaulio pirmenybėse. Belgija remsis Vokietijoje žaidžiančiu Vincento Kompany ir Danielio Van Buyteno duetu, o turnyrą trečiadienį jie pradeda maču prieš Kazachstaną, kuris debiutuoja Europos čempionato varžybose. Dar viena komanda grupėje yra Suomija, kurią treniruos patyręs Roy‘us Hodgsonas, tačiau nepaisant vilčių pirmą kartą patekti į finalines varžybas suomiams gali sutrukdyti "trumpas" atsarginių suolelis.
Prognozė
Viena lygiausių turnyro grupių. Neabejotinu favoritu reiktų laikyti Portugaliją, o dėl antrosios vietos turėtų kautis Serbija ir Lenkija, nedaug nuo jų turėtų atsilaikyti ir Belgijos bei Suomijos ekipos. Tuo tarpu Armėnijai, Azerbaidžanui ir Kazachstanui lieka autsaiderio vaidmenys.
B grupė
Prancūzija
Italija
Ukraina
Škotija
Lietuva
Gruzija
Farerų Salos
Lietuvos rinktinės tvarkaraštis
2006 m.
09-02 Italija – Lietuva
09-06 Lietuva – Škotija
10-07 Farerų salos – Lietuva
2007 m.
03-24 Lietuva – Prancūzija
03-28 Ukraina – Lietuva
06-02 Lietuva – Gruzija
06-06 Lietuva – Italija
09-08 Škotija – Lietuva
09-12 Lietuva – Farerų salos
10-17 Prancūzija - Lietuva
11-17 Lietuva – Ukraina
11-21 Gruzija - Lietuva
Rugsėjo 6-ąją po dviejų mėnesių pertraukos vėl susitiks Pasaulio čempionato finalininkės Prancūzija ir Italija. Prancūzams jau teks verstis be Zinedine‘o Zidane‘o, neaišku dėl Liliano Thuramo ir Claude‘o Makelele, o planetos čempionė Italija turi naują trenerį, kurio tapo Roberto Donadoni, ir sieks pakartoti prancūzų pasiekimą 2000 metais bei tapti antrąja komanda, sugebėjusia po iškovoto pasaulio čempionų titulo laimėti ir Europos čempionatą. Ukraina, kurią italai nugalėjo Pasaulio čempionato ketvirtfinalyje, bandys atsirevanšuoti, tačiau iššūkį gali mesti ir treniruojama Walterio Smitho atsigavusi Škotija, o Lietuva kartu su Gruzija irgi nebus lengvai įveikiamos.
Prognozė
Neabejotinai stipriausia atrankos grupė, kurioje, deja, teks žaisti ir Lietuvai. Vienos iš dviejų stipriausių pasaulio komandų nepatekimas į Europos čempionatą būtų laikomas visišku fiasko, tad abi jos tikrai stengsis išvengti tokios nesėkmės. Jei R.Donadoni pavyks įkvėpti savo žaidėjus, favoritais prieš Prancūziją be Z.Zidane‘o turėtų būti laikomi italai, bet "Les Bleus" turės didelę motyvaciją atsirevanšuoti už apmaudų pralaimėjimą Berlyne. Tikėtina, kad į lyderių ginčą įsiterps ir Ukraina, bet jai tokiu atveju reiks rinkti taškus ir prieš į trečią poziciją taikysiančią Škotiją, ir prieš dėl ketvirtos vietos veikiausiai kovosiančias Gruziją bei Lietuvą. Farerų saloms, kaip ir įprasta, reiks stengtis praleisti kuo mažiau įvarčių ir svajoti bent apie taškelį.
C grupė
Graikija
Turkija
Norvegija
Bosnija ir Hercegovina
Vengrija
Moldova
Malta
Nugalėtojų titulą ginančią Graikiją toliau treniruoja rūstusis vokietis Otto Rehhagelis ir komandos sudėtis lieka nusistovėjusi, bet graikams nemalonius prisiminimus vis dar kelia Pasaulio čempionato atranka, kai jie grupėje liko ketvirtoje vietoje. Tačiau dar liūdnesnių pasekmių iš to turnyro turi Turkija, kuri po incidentų atkrintamosiose rungtynėse prieš Šveicarija turės namų rungtynes su Malta, Moldova ir Norvegija žaisti neutralioje aikštėje. Norvegija taip jau du kartus iš eilės dalyvavo papildomuose mačuose ir šį kartą sustiprės po sunkių į rikiuotę grįžus Ole Gunnarui Solskjaerui. Nelengvai įveikiamais varžovais bus Bosnija ir Hercegovina bei Vengrija.
Prognozė
Bene vienintelė grupė, kurioje aiškaus favorito nėra, o iškovoti kelialapį į finalines varžybas gali svajoti net penkerios iš septynių ekipų. Visgi dėl pirmosios vietos turėtų kautis Graikija ir Turkija, visai įmanoma, kad tarp jų gali įsiterpti ir Norvegija. "Juoduoju arkliuku" laikoma Bosnijos ir Hercegovinos rinktinė, bet jai kaip ir Vengrijai įsiterpti bus nelengva. Bet kuriai komandai pagadinti nervus gali Moldova, o Maltai teks autsaiderės vaidmuo.
D grupė
Čekija
Vokietija
Slovakija
Airija
Velsas
Kipras
San Marinas
Vokietijos rinktinės vairą iš Jürgeno Klinsmanno perėmęs jo asistentas Joachimas Löw vadovaus ekipai, įgijusiai nemažai pasitikėjimo savo jėgomis ir turinčiai tokių vis labiau atsiskleidžiančių talentų kaip Philippas Lahmas, Bastianas Schweinsteigeris ar Lukas Podolskis – vienintelė netektis yra Oliveris Kahnas, kuris vartininko vietą jau buvo užleidęs Jensui Lehmannui. Jau seniai vokiečiai nežaidė oficialių varžybų išvykoje, bet tik vienintelis jų priešininkas grupėje žaidė Pasaulio čempionate – tai Čekija, kurios pasirodymas baigėsi nusivylimu. Komandą toliau treniruoją patyręs Karelas Brückneris, tačiau ilgamečiai ekipos saugai ir vieni iš paskutiniųjų 1996 metų vicečempionų komandos mohikanų Karelas Poborsky ir Pavelas Nedvedas iš rinktinės pasitraukia. Neblogų šansų pakovoti turi ir Airija, kurią treniruoja buvęs žaidėjas Steve‘as Stauntonas, ir čekų kaimynė Slovakija, Pasaulio čempionato atrankoje tik atkrintamosiose varžybose nusileidusi Ispanijai.
Prognozė
Be abejo, vokiečiai jau nebeturės tokio namų sienų pranašumo, tačiau įkvėpti sėkmingo Pasaulio čempionato ir įgiję patirties jauni žaidėjai turėtų toliau rungtyniauti sėkmingai ir propaguoti atakuojantį futbolą, nes ekipos braižas ją treniruojant J.Löw keistis neturėtų. Mažiau perspektyvų nusimato čekams, kurių žaidimas planetos pirmenybėse atskleidė silpnąsias komandos puses, o be to, bus labai sunku kompensuoti pasitraukusių dviejų veteranų netektį. Taigi turėtų užvirti rimta kova dėl antrosios vietos kartu su atsigavusiomis Slovakija ir Airija, nelengvas varžovas turėtų būti ir Velsas, o Kipras ir San Marinas grumsis dėl priešpaskutinės pozicijos.
E grupė
Anglija
Kroatija
Rusija
Izraelis
Estija
Makedonija
Andora
Anglijos rinktinę treniruosiantis Steve‘as McClarenas bandys pasiekti geresnių rezultatų nei trys iš eilės pasirodymai ketvirtfinaliuose ir komandoje jau atliko permainų – ekipos kapitonu paskirtas Johnas Terry, o anksčiau šias pareigas užėmęs Davidas Beckhamas kartu su patyrusiais Davidu Jamesu ir Solu Campbellu į rinktinę nebepakviesti. Penkis kartus iš šešių į svarbiausius finalinius turnyrus patekusi Kroatija apimta optimizmo komandos treneriui tapus 37 metų Slavenui Biličiui, o Rusija taip pat turi naują įkvėpiantį lyderį – ekipą treniruos garsusis olandų specialistas Guusas Hiddinkas. Izraeliui greičiausiai teks namų rungtynes žaisti neutraliose aikštėse, bet Avrahamą Grantą prie trenerio posto pakeitęs Droras Kaštanas paveldėjo komandą, nepralaimėjusią nei vieno mačo Pasaulio čempionato atrankoje. Nemažai vilčių ir Makedonijos rinktinėje, kurią treniruos du kartus su Slovėnija finalinius turnyrus pasiekęs Srečko Katanecas.
Prognozė
Viena įdomesnių grupių tuo požiūriu, kad visos realiai į pirmąsias dvi vietas pretenduojančios komandos turi naujus trenerius, tad jų žaidimą prognozuoti yra sunku. Visgi taip pat nelengva būtų favorito vaidmens nepriskirti Anglijai ir Kroatijai, kurios veikiausiai kausis dėl grupės nugalėtojo titulo, bet jei G.Hiddinkui pavyks pagaliau pakreipti rusus teigiama linkme, jie taip pat gali pretenduoti į vietą finaliniame turnyre. Tuo tarpu Izraelis, Makedonija ir Estija turėtų retkarčiais minėtam trejetui pagadinti jų planus, bet veikiausiai aukščiau trečiosios vietos nepakils. Aiškus grupės autsaideris yra Andora, bet ir ji gali iškovoti keletą taškų.
F grupė
Švedija
Ispanija
Danija
Latvija
Islandija
Šiaurės Airija
Lichtenšteinas
Ispanija dažniausiai nesugeba sėkmingai pasirodyti finaliniuose turnyruose, bet jau daugiau nei dešimtmetį į juos visada patekdavo. Komandos žaidimas Pasaulio čempionato grupės varžybose leidžia manyti, kad ta sėkmė tęsis, o didžiausią grėsmę kels Skandinavijos kaimynai Danija ir Švedija. Danai nepateko į Pasaulio čempionatą, bet turi stabilią ir patyrusią sudėtį, o Larso Lagerbäcko ir toliau treniruojami švedai bandys į finalinį didelio turnyro etapą patekti penktą kartą iš eilės, nors jų užduotį kiek apsunkins ir tai, kad ekipoje nebebus Henriko Larssono. Šiaurės Airijos pergalė prieš Angliją praėjusių metų rugsėjį turėtų įspėti kitas komandas jų nenuvertinti, nelengvas riešutas bus ir Islandija, o Latvijai pakartoti Euro 2004 stebuklą bus tikrai labai sunku. Pasaulio čempionato atrankoje toli gražu ne beviltišką žaidimą demonstravo ir Lichtenšteinas.
Prognozė
Luiso Aragoneso suburta naujosios kartos Ispanijos komanda nepaisant neįspūdingo pasirodymo planetos pirmenybių atrankoje po truputį įsibėgėjo ir turėtų būti per stipri ne pačius geriausius laikus išgyvenančioms Danijos ir Švedijos rinktinėms, kurios tarpusavyje veikiausiai aiškinsis santykius dėl antrosios vietos. Jei nesulauksime stebuklų, į ketvirtą pretenduos Islandija, Šiaurės Airija ir Latvija, o Lichtenšteinas, nors ir nebėra visiškas pastumdėlis, veikiausiai autsaiderio "etiketės" neatsikratys.
G grupė
Olandija
Rumunija
Bulgarija
Slovėnija
Albanija
Baltarusija
Liuksemburgas
Du pralaimėjimai Europos čempionato pusfinaliuose iš eilės turėtų motyvuoti Olandiją, kuri iš Pasaulio čempionato buvo priversta pasitraukti po keistokų rungtynių su Portugalija, tačiau treniruojama Marco van Basteno atrodė visai nebloga komanda, kurioje atrodo nebelieka vietos Ruudui van Nistelrooy ir kitiems anksčiau neatskiriama "oranžinių" dalimi buvusiems žaidėjams. Rumunija Pasaulio čempionato atrankoje turėjo pripažinti olandų ir čekų pranašumą, bet turėdama tokius žaidėjus kaip Adrianas Mutu, Christianas Chivu ar Cosminas Contra, šį kartą gali nutraukti trijų iš eilės nesėkmių seriją. Potencialūs rumunų varžovai yra dar trys Rytų komandos - Bulgarija, Baltarusija ir Slovėnija.
Prognozė
Jauna ir talentinga Olandijos rinktinė neabejotinai turėtų būti laikoma favoritu grupėje, kurioje kitos ekipos yra ganėtinai apylygės ir pastaraisiais metais patyrė daugiau nesėkmių nei pergalių. Tiesa, išskirti kurią nors vieną iš Rumunijos, Bulgarijos ir Slovėnijos būtų sunkoka – visos jos yra realiausios pretendentės į antrąjį kelialapį. Baltarusija meistriškumu ir nugalėtojų mentalitetu nuo jų dar atsilieka, panašiai ir su Albanija, kuri gali pateikti vieną kitą staigmeną, bet aukščiau ketvirtosios vietos nepakils. Nei vieno taško pastarosiose atrankos varžybose neiškovojęs Liuksemburgas kausis tik dėl garbės.
Europos čempionato atrankos varžybų rungtynės trečiadienį
(Pradžia Lietuvos laiku)
19:00 Estija - Makedonija
20:00 Farerų Salos – Gruzija
21:45 Belgija – Kazachstanas
