© Eurofootball.lt
Londonas, “Stamford Bridge” stadionas.
Teisėjas - Markusas Merkas (Vokietija)
Londono „%c00042“ - „ %c00045”
(Pradžia - 21:45 Lietuvos laiku)
TV: Viasat Sport 2 (tiesioginė transliacija)
Istorija
„Mėlynųjų“ trenerio Jose Mourinho širdyje vis dar liko skaudūs prisiminimai iš 2005 metų dvikovos su „Liverpool“. Tuomet Čempionų lygoje pusfinalyje abi vienuolikės susitiko pirmą kartą – mačas Londone baigėsi lygiosiomis 0-0, o Liverpulyje, perpildytame ir nepamirštamą atmosferą sukūrusiame „Anfield“ stadione, ankstyvas kontraversiškas Luiso Garcia įvartis atvėrė kelią į finalą šeimininkams. Specialistas iš Portugalijos dar ir dabar nepamiršta žiniasklaidai priminti savo nuomonės, jog tuomet kamuolys vartų linijos nekirto ir „Chelsea“ buvo nepelnytai nubausti.
„Tai yra praeitis,- nesureikšmina kolegos kalbų „Liverpool“ vyriausiasis treneris Rafaelis Benitezas. – Jei „Chelsea“ ginčija, kad įvarčio nebuvo, tai mes galime sakyti, jog teisėjas tame epizode privalėjo skirti 11 metrų baudinį ir rodyti vartininkui raudoną kortelę, nes jis pagriovė Milaną Barošą.
„Vis tik dabar svarbu ne tai, kas vyko prieš du metus. Per artėjančias dvi rungtynes abu klubai kurs naują istorijos puslapį“.
Apskritai Europos taurių turnyruose „Chelsea“ ir „Liverpool“ kovėsi vos keturis kartus, įskaitant jau minėtas įsimintinas pusfinalio dvikovas. Sekančiame sezone ekipos grūmėsi vienoje pirmojo etapo grupėje ir abu mačus baigė lygiosiomis 0-0.
Be abejonės, pastaraisiais metais ypač sustiprėjęs Londono klubas yra ištroškęs trofėjų tarptautinėje arenoje, mat ten iškovojo vos dvi skambesnes pergales, kurias mena nedaugelis – 1971 ir 1998 laimėtos Europos taurių laimėtojų taurės. Palyginimui „Liverpool“ Čempionų lygos nugalėtojų vardais džiaugėsi jau penkis kartus (1977, 1978, 1981, 1984 ir 2005 metais), be to, „raudonieji“ triskart virš galvų kėlė iškovotą UEFA taurę.
Iš viso tarpusavyje šie klubai žaidė 145 rungtynes. 66 pergales iškovojo „Liverpool“, 50 kartų laimėjo „Chelsea“, o 29 kartus ekipos išsiskyrė taikiai.
Tai bus trečiasis komandų susitikimas šį sezoną. Iki šiol dvi pergales iškovojo „Liverpool“ („Community Shield“ taurės varžybų finale 2-1 ir „Premier“ lygoje namie 2-0), o viename mače sėkme džiaugėsi „Chelsea“ („Premier“ lygoje namie 1-0).
Taip pat Londono klubas nepralaimėjo pastarųjų penkių Čempionų lygos rungtynių namie ir apskritai turnyre, o „Liverpool“ varžovų arenose šventė dvi pergales iš eilės.
Sėkmės atveju, tai būtų 150 „Liverpool“ pergalė Europos taurių turnyruose.
Žodžių karas
2005-aisiais kelialapio į finalą likimą lėmė vos vienas tikslus smūgis per 180 minučių. Beveik niekas neabejoja, jog įvarčių fiestos neišvysime ir dabar.
„Įvarčių, ko gero, nebus daug. „Chelsea“ ginasi labai gerai ir praleidžia jų dar mažiau nei mes“,- tikino R.Benitezas. – Bet 0-0 išvykoje ne visuomet yra geras rezultatas. Mums jau pavyko pasižymėti Barselonoje ir Eindhovene, todėl tą patį mėginsime padaryti Londone ir sieksime pergalės“.
Tuo tarpu J.Mourinho įžvelgė tam tikrą „Liverpool“ pranašumą: „Tai bus kova, kurią mes pradėsime truputį atsilikdami, nes "Liverpool" kovoja dėl nugalėtojų titulo tik Čempionų lygoje, o „Chelsea“ - dar ir Anglijos pirmenybėse bei FA taurės varžybose. Be to, mes turime bėdų dėl diskvalifikuotų už geltonas korteles žaidėjų, o Liverpulio komandos situacija kur kas 'švaresnė', todėl, manau, jie pradės dvikovą vienu žingsniu priekyje“.
Į tai R.Benitezas atkirto: „Taip, jie dabar daug galvoja apie visus šiuos turnyrus ir titulus, tačiau turi pakankamai didelę komandą, kad išspręstų susidariusias bėdas. Bet jie žino, jog pagrindinis turnyras šią akimirką yra Čempionų lyga, ir bus jam susikoncentravę“.
Tačiau „Chelsea“ strategas teigė esąs įsitikinęs, kad poros favoritas yra jo oponentai ir ironizavo dėl varžybų skaičiaus: „Galime sakyti, kad mūsų varžovas rengėsi šioms varžyboms jau seniai, o mes pradėjome rengtis tik vakar. Neabejotinas yra nuovargis. Visi žino, kad tokioje sezono dalyje labai svarbi yra maksimali jėga. Tokiais momentais daug dalykų lemia būtent tai, o ne meistriškumas. Jeigu paklaustumėt, kas yra favoritas, atsakyčiau, kad tai „Liverpool“. Jie favoritai, nes 2007 metais mes sužaidėme 27 mačus, o „Liverpool“ žaidė tris ar keturis.“
Pasak J.Mourinho, varžovai stengsis, jog keturi iš geltonas korteles turinčių „Chelsea“ žaidėjų būtų diskvalifikuoti atsakomosioms rungtynėms: „Turime daug žaidėjų su dviem geltonomis kortelėmis. Manęs nestebintų, jei jie visas 90 minučių vaikytųsi Drogba ir pasistengtų jam uždirbti įspėjimą.“
„Liverpool“ treneris tokias kalbas atmetė: "Tai man neatėjo į galvą, bet galbūt Mourinho tai sako todėl, kad „Chelsea“ tą patį darė prieš du sezonus su Xabi Alonso. Pasitikiu teisėjui Markusu Merku, jis yra labai geras arbitras.“
Nepaisant viso trenerių žodžio karo ir atviro draugiškų santykių suirimo, prasidėjusių dar likus keletui savaičių iki pirmųjų pusfinalio rungtynių, R.Benitezas taip pat buvo linkęs kreipti dėmesį į kitus dalykus.
„Esmė ne aš ir ne Jose,- teigė ispanas. – Geriau kalbėti apie Didier Drogba arba Steveną Gerrardą, nes tokiose rungtynėse treneris gali parengti bet kokį taktinį planą, tačiau jį įgyvendinti turės žaidėjai“.
Netektys
„Chelsea“ treneris šiame mače turės verstis be vieno lyderių Michaelio Essieno, kuris yra diskvalifikuotas dėl trijų surinktų geltonų kortelių. Taip pat aikštėje neturėtų pasirodyti krašto puolėjas Arjenas Robbenas bei problemų su kulkšnimi turintis vidurio saugas iš Vokietijos Michaelis Ballackas.
Gera žinia Londono klubą pasiekė šiandien - taip pat traumą kurį laiką besigydęs Ricardo Carvalho veikiausiai bus pasirengęs žengti į aikštę.
Dar mažiau bėdų svečių ekipoje – po kaklo sužeidimo atsigavo dešinysis gynėjas Steve‘as Finnanas. Visa jėga pasirengęs žaisti keletą rungtynių praleidęs, tačiau dabar galutinai smulkią traumą išsigydęs Craigas Bellamy.
R.Benitezui trūks tik iki sezono pabaigos iš rikiuotės iškritusių ir jau senokai oficialiose rungtynėse nepasirodžiusių L.Garcios, Harry Kewello bei Fabio Aurelio.
Įspėjimo šiame mače atveju atsakomąją dvikovą dėl diskvalifikacijos turės praleisti M.Ballackas, Joe Cole‘as, Didier Drogba, Lassana Diarra (visi „Chelsea“) ir Jermaine‘as Pennantas („Liverpool“).
Sudėtys
Gynėjų grandyje J.Mourinho didelio pasirinkimo iki šio ryto neturėjo, tačiau paaiškėjus naujoms aplinkybėms dėl R.Carvalho tapo aišku, kad būtent portugalas sudarys vidurio gynėjų duetą su J.Terry, o jiems talkins L.Diarra (dešinėje) ir A.Cole‘as (kairėje).
Aikštės viduryje M.Essieną veikiausiai pakeis J.O.Mikelis, o M.Ballacką – C.Makelele.
Dėl vietos startinėje vienuolikėje negali būti tikras vilčių šį sezoną nepateisinęs A.Ševčenka, kuriam konkurenciją sudaro Salomonas Kalou.
Kur kas didesne veiksmų laisve gali pasigirti R.Benitezas. Jeigu dešiniojo krašto ir vidurio gynėjo pozicijos yra gana aiškiai okupuotos trijų futbolininkų, tai galimybės, kad kairėje žais Alvaro Arbeloa, o J.A.Riise pasistums į kairiojo saugo poziciją, atmesti negalima.
Dėl vietos saugų grandies širdyje J.Mascherano ir X.Alonso konkurenciją sudaro Momo Sissoko, o puikią sportinę formą demonstruojantis J.Pennantas gali būti priverstas iš įprasto dešiniojo krašto, užleidžiant vietą S.Gerrardui, keltis į kairę.
S.Gerrardas šį sezoną jau ne kartą įrodė savo talentą žaisdamas vidurio saugo pozicijoje, todėl galima manyti, jog R.Benitezas svarstys ir galimybę stumti jį į centrą, J.Pennantą perstatant į dešinę, o J.A.Riise arba Bolo Zendeną į kairę. Tokiu atveju X.Alonso, J. Mascherano ir M.Sissoko kovotų dėl vietos šalia komandos kapitono.
Dėl vietų atakos smaigalyje varžosi trys lygiaverčiai puolėjai – C.Bellamy, P.Crouchas ir D.Kuytas. Pastarasis praėjusiame „Premier“ lygos ture pelnė du įvarčius ir susilaukė R.Benitezo pagyrių, todėl tikėtina, jog olandas vietą startinėje sudėtyje tikrai turės. Kas bus šalia jo – aukštas ir pavojingas dvikovose "antrajame aukšte" P.Crouchas ar greitas ir mobilus C.Bellamy, pasakyti sunku.
Prognozuojamos startinės sudėtys
Chelsea: (4-4-2)
Petras Čechas; Lassana Diarra, Ricardo Carvalho, Johnas Terry, Ashley Cole‘as; Johnas Obi Mikelis, Frankas Lampardas, Claude‘as Makelele, Joe Cole‘as; Andrejus Ševčenko, Didier Drogba
Liverpool: (4-4-2)
Pepe Reina; Steve‘as Finnanas, Jamie Carragheris, Danielis Aggeris, Alvaro Arbeloa; Stevenas Gerrardas, Xabi Alonso, Javieras Mascherano, Johnas Arne Riise; Peteris Crouchas, Dirkas Kuytas
