„Žalgirio“ kapitono raištį iš traumuoto Georgo Freidgeimo perėmęs Tomašas Šimkovičius įrodinėja, kad jam komandos lyderio našta nėra per sunki. Lietuvos futbolo federacijos taurės turnyro rungtynėse su „Jonava“ 31 metų futbolininkas svariai prisidėjo prie įtikinamos pergalės.
Jonavoje T.Šimkovičius žaidė iki 59 minutės ir pe aikštėje praleistą valandą pelnė įvartį bei atliko du rezultatyvius perdavimus. Vėliau jis nuo atsarginių žaidėjų suolelio stebėjo, kaip komandos draugai deda paskutinius solidžios pergales štrichus. „Mes nusipelnėme tokio laimėjimo, nors įvarčių galėjome įmušti ir daugiau, juo labiau, kad arbitras nepaskyrė akivaizdaus 11 metrų baudos smūgio. Labai svarbu, kad mums pavyko dar pirmame kėlinyje pramušti varžovų gynybą ir pelnyti du įvarčius. Antroje rungtynių dalyje žaidėme laisviau, energijos ir gyvumo pridėjo po keitimo aikštėje pasirodę futbolininkai. Manau, kad tai taip pat labai geras ženklas, kai nuo atsarginių suolelio pakilę žaidėjai pagerina komandos žaidimo kokybę ir prisideda prie pergalės“, – po rungtynių teigė T.Šimkovičius.
Laimėjęs Jonavoje „Žalgiris“ iškovojo jau trečią pergalę iš eilės. Šią seriją komanda pradėjo vadovaujama Aurelijaus Skarbaliaus 2:0 laimėtose A lygos rungtynėse su „Palanga“, o pratęsė diriguojama naujo stratego Valdo Urbono pergale 1:0 Marijampolėje prieš „Sūduvos“ ekipą. Pasak T.Šimkovičiaus, tai parodo, jog žalgiriečiai nuosekliai artėja prie geriausios sportinės formos. „Aurelijus atliko didelį darbą su komanda, o dabar mes tik tęsiame tai, ką jis pradėjo. Manau, kad turime jam padėkoti už tai, kad jis sukūrė tvirtą komandą ir drauge su nauju treneriu dirbti ta pačia linkme. Akivaizdu, kad esame gerai pasiruošę Europos lygos kovoms. Be abejo, dar yra kur tobulėti, yra ką gerinti. Privalome efektyviau žaisti gynyboje, negalime sau leisti net ir menkiausio atsipalaidavimo, nerūpestingumo, nes tarptautinėje arenoje už kiekvieną klaidą galime susilaukti labai skaudžios varžovų bausmės. Privalome suprasti, kad Europos lygos rungtynėse ir vienintelis praleistas įvartis gali būti lemtingas, – pastebėjo „Žalgirio“ kapitonas. – Vis dėlto, manau, kad iš esmės komanda yra pasiekusi gerą sportinę formą, po paskutinių kelių rungtynių nuotaikos taip pat yra pozityvios. Esame pasirengę ir nekantriai laukiame varžovų Europos lygos atrankos varžybose.“
Būsimi žalgiriečių priešininkai pirmame UEFA Europos lygos atrankos varžybų etape paaiškės liepos 5 d., po antrosios „Birkirkara“ ir „KI Klaksvik“ akistatos Farerų salose. Pirmoji kubų dvikova Maltoje baigėsi lygiosiomis 1:1. „Žinau rezultatą, bet tikrai negaliu pasakyti kuris varžovas „Žalgiriui“ būtų geresnis, patogesnis. Manau, kad tai apylygės komandos, turinčios savų privalumų ir trūkumų. Bet kuriuo atveju, mes būsime pasiruošę akistatai su visais varžovais“, – konstatavo T.Šimkovičius.
Pirmąsias rungtynes UEFA Europos lygos atrankos varžybose „Žalgiris“ žais svečiuose. Jos įvyks liepos 10 dieną. Savo aikštėje varžovus žalgiriečiai priims liepos 19 d. Atsakomosios rungtynės Vilniaus LFF stadione prasidės 20 val. Lietuvos laiku.
